Pulga dos cães

(Ctenocephalides canis)

Aspecto

• No estado adulto é preta acastanhada, mas fica preta avermelhada após uma refeição de sangue.
• A pulga adulta tem 3 a 4 mm de comprimento.
• A larva sem pernas é de cor creme e pode medir até 5 mm de comprimento.

Ciclo de vida

• As pulgas atravessam quatro fases no seu ciclo de vida: ovos, larvas, pupas, adultos.
• As larvas são mais compridas do que os adultos e alimentam-se de partículas de sangue seco, excrementos e substâncias orgânicas recolhidas nas instalações infestadas.
• O corpo é achatado lateralmente, o que lhe permite mover-se facilmente no pêlo de um animal. Com espinhos no corpo projetados para trás, a pulga consegue agarrar-se melhor ao animal hospedeiro enquanto este é escovado.

Hábitos

• Os adultos alimentam-se do sangue de cães e gatos, picando o homem ocasionalmente.
• A pulga dos cães é um vetor da ténia (parasitas) dos cães, Dipylidium caninum, que também pode afetar o homem.
• Como podem saltar cerca de 15 centímetros, conseguem mover-se de um hospedeiro para outro. Também podem infestar a relva dos jardins.
• Uma infestação de pulgas pode prejudicar o bem-estar geral, causar comichão, vermelhidão, perda de pêlo, infecções graves da pele ou alergias pela saliva da pulga.