Os cubozoários, águas-vivas, medusas, alforrecas, ou mais comummente chamadas "vespas-do-mar", são um tipo de medusa cnidária cuja picada é mortal se o seu veneno entrar em contato direto com a nossa pele. Chamam-se assim porque têm uma forma cúbica (do grego kybos: cubo e zoon: animal). Não chegam a 40 espécies e classificam-se em 2 famílias: as chirodropidae e as carybdeidae. Vivem em águas da Austrália, Filipinas e outras regiões tropicais do Sudeste asiático, e alimentam-se de peixes e crustáceos pequenos. Todos os anos, a vespa-do-mar mata mais pessoas que o conjunto de mortes provocadas por todos os outros animais marinhos juntos.
Embora não sejam animais agressivos, têm o veneno mais letal do planeta, uma vez que apenas com 1,4 mg de veneno nos seus tentáculos, podem provocar a morte de um ser humano. O mínimo roçar com a nossa pele faz com que o seu veneno atue rapidamente no nosso sistema nervoso, e depois de uma reação inicial com ulceração e necrose da pele, acompanhados de uma terrível dor semelhante à que se produz com ácido corrosivo, acontece uma paragem cardíaca na pessoa afetada, e tudo isto acontece em menos de 3 minutos. Assim sendo, recomenda-se aos mergulhadores que vão nadar pelas águas onde possam existir estes animais, que usem um fato de neopreno completo por todo o corpo para evitar o contato direto com estas medusas, que não só são mortais, mas também são muito rápidas, visto que conseguem percorrer 2 metos em 1 segundo graças aos seus longos tentáculos.
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