Foto (s): Larry Watrous
Carychium exile I. Lea, 1842
Nome comum: Espinho de gelo
Família Carychiidae
Ordem Basommatophora
O espinho de gelo é um animal minúsculo que vive na superfície de folhas podres em folhas úmidas. Possui uma concha alongada, delicada, esbranquiçada e translúcida de aproximadamente 1,75mm de comprimento. Uma única lamela gira em torno da espiral interna e aparece na abertura como um único dente pequeno.
A maioria dos caracóis terrestres do Keystone State é Stylommatophorans, tendo olhos nas pontas de seus tentáculos superiores, mas o espinho de gelo é um Basommatophoran (assim como muitos caramujos de água doce), com manchas na base de seus tentáculos, e com um arranjo diferente de rim e pulmões também.
O espinho de gelo é generalizado no leste dos Estados Unidos, incluindo a Pensilvânia, mas um pouco irregular na distribuição, talvez devido à sua preferência por locais mais ricos. Em toda a sua gama, este animal é encontrado em uma grande variedade de habitats, incluindo na Região dos Grandes Lagos (Nekola, 1999) e foi encontrado em entradas de cavernas no Centro-Oeste e Sudeste (por exemplo, Hobbs, 1994). No Tennessee, o espinho de gelo foi encontrado para ser correlacionado positivamente com a umidade do solo e pH do solo (Coney et al., 1982).
O espinho de gelo distingue-se do seu parente próximo, o espinho obeso (Carychium exiguum), pela sua concha mais estreita, escultura mais forte de striations perto e diferenças na lamela interna. Muitos autores já haviam chamado grandes exemplos do exílio de Carychium como canadensis exilado em Carychium, mas essa distinção de subespécies foi considerada inválida na região dos Grandes Lagos por Nekola e Barthel (2002).
Ken Hotopp, 1/2/06
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