Foto (s): Ed Thompson
Hendersonia occulta (Say, 1831)
Nome comum: Cherrystone drop
Família Helicinidae
Ordem Neritopsina
A gota cherrystone é um caracol terrestre emocionante para ver na Pensilvânia, porque é incomum e tem características incomuns. Seu casco é muito parecido com um caroço de cereja em tamanho e forma (aproximadamente 6 a 8mm de diâmetro), mas com uma abertura para o corpo macio do caracol emergir, é claro. A casca pode ser uma variedade de cores sutis, incluindo uma canela vermelha, ou amarelo pálido, verde ou azul, enquanto as conchas mais velhas são branqueadas.
O animal é bastante diferente de outros caracóis terrestres do Keystone State em sua anatomia e taxonomia. A gota de cereja é uma Neritopsina, então os indivíduos podem ser machos ou fêmeas, ao invés de hermafroditas, como o resto dos caracóis terrestres da Pensilvânia. Tem um opérculo, uma pequena tampa para fechar a abertura quando retraída, e os olhos na base de seus tentáculos, em vez de nas pontas. A maioria de seus parentes é tropical.
A queda cherrystone é um calciphile, encontrada apenas em solos ricos em cálcio de clareiras calcárias íngremes ou florestas de madeira nas montanhas Apalaches, embora encontrados em pastagens planas no Centro-Oeste, onde também ocorre. Pode ser muito desigual em sua distribuição, com grandes despesas de habitat aparentemente adequado, mas desocupado. As colônias podem ser densas, com dezenas de indivíduos por metro quadrado.
Os depósitos do Pleistoceno mostram que este caracol já foi muito mais comum na América do Norte, mas agora é conhecido apenas a partir de locais esporádicos em uma dúzia de estados (por exemplo, Hubricht, 1985). Na Pensilvânia, o H. occulta é encontrado em apenas alguns locais no sudoeste do estado. Foi encontrado primeiramente em Pensilvânia em 1831 ou em 32 por James S. Craft um proprietário de terras de Chartiers Township (MacMillan, 1950).
Ken Hotopp, 1/2/06
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